第一百三十二章 《关于本章含有大量科普因此建议谨慎订阅的那些事儿》 (第3/5页)

    一些金属与酸反应，会产生一种“可燃空气”。

    这种“可燃空气”，就是氢气。

    只是当时对于这种反应生成的气体还没有普遍的认识，罗伯特·波义耳统一称所有的生成气体为“人工空气”。

    但卡文迪许却不认同。

    他坚持认为这就是一种新的物质。

    于是他便用现在最常用的排水集气法，收集到了一些氢气。

    经过干燥和纯化处理后，他成功测定了氢气的密度。

    当然了。

    这个实验最重要的并不是测定氢气密度，而是发现两种气体混合竟生成了水。

    这在当时可引起了不小的争论，因为化学界普遍地认为，水是组成万物的元素之一：

    当时的“四元素说”，包括水、土、气、火，认为水已经没法再分解了。

    卡文迪许甚至因此被剥夺了部分爵位，年收入顿时骤减到了相当于现在的五六千万。

    嗯，五六千万。

    真是个悲伤的故事——卡文迪许出生在一个大家族，由于站队选对了的缘故，基本上和财阀无异，所以卡文迪许才能做那么多的实验。

    更让人意想不到的是。

    卡文迪许还发现空气中约有1/120的气体几乎不发生反应，这也就是稀有惰性气体。

    而惰性气体是啥时候真正被发现的呢？

    答案是卡文迪许嗝屁一百多年后：

    1895，拉姆塞用钇铀矿发现了氩气，并证实了卡文迪许当年的天才推测。

    而除了以上诸多贡献之外。

    卡文迪许最出名的便剩下了扭秤实验。

    不过说来比较有意思。

    反倒是卡文迪许最著名的这个扭秤实验，偏偏被世人误解了。

    他用的扭秤实际上是米歇尔设计的，也就是先前提过的米歇尔神父，卡文迪许并不是真正的发明人。

    米歇尔去世后，装置几经易手，方才送到卡文迪许手中。

    接着卡文迪许将装置进行了几番精细的改造，才开始了进行长达25年的测量。

    而且值得一提的是。

    他用扭秤测量的也不是什么引力常数。

    他其实是打算为当时热门的天文学研究去测定地球的密度和质量，同时验证引力存在罢了。

    这个实验的cao作方式并不复杂：

    首先在静止状态下用光线照射小镜子，光便会被反射到一个很远的地方。

    这时立马标记光被反射后出现光斑的位置。

    随后物体之间有引力，因此只要在扭秤边上的两个铁球a、b附近，再放置两个质量一样的铁球c和d。

    那么a就会和c之间产生引力f1，b和d之间便会产生引力f2。

    两股引力的大小不同，有些类似后世的拔河。

    所以此时的扭秤便会微微偏转，反射的远点也会移动较大的距离。

    根据卡文迪许的实验记录。

    他测算出的地球密度为水密度的5.481倍，也就是5.481克每立方厘米。

    这与现今21世纪的数据相比，仅有0.65%的误差。

    至于万有引力常数g，卡文迪许其实并没有计算出来，毕竟那时候的认知体系依旧没有完全健全。

    但他的实验记录中，计算g的数据已经相当齐全了，却是只是一个概念认知而已。

    就算是现在的高中生，都能轻易地就能够算出引力常数，而且相当精准。

    所以后世人们为了纪念这位伟大的实验物理学家，最终还是决定将测出引力常数g的头衔授予了卡文迪许。

    其实以卡文迪许的才学，如果他选择将成果公布，他的名气肯定比现在要大得多。

    如果非要找原因的话。

    大概是因为上帝在描绘他的智慧上花费了过多的笔墨，以至于无法给他绘出更美好的性格吧。

    比如他虽腰缠万贯，却常年只穿着一件褪色的天鹅绒大衣，戴着过时的三角帽。