第一百一十一回 東西交會 (第1/1页)

    

第一百一十一回 東西交會

    以平常速度航行，船隊穿過整個天竺海峽約須十三日。

    前幾日平靜無事。曹心想：以我如此浩浩大軍東來，想必鄭虎必不敢輕舉妄動。

    沒想到卻在第二日清晨收到快船遞來的紅帖，是鄭虎所書：『敬愛的大英國王陛下，我乃檳城鄭虎，誠摯歡迎貴國船隊航經此地，鄭虎為保護此片海洋花費諸多心思與金錢，貴船若要過此，將酌收銀一千兩，這是尋常的通行價，收銀後鄭虎將沿途保護船隊平安渡過，日落前請大英國王惠予答覆。鄭虎筆。』

    看完來書曹對著大將李澄哈哈大笑：『看來這小賊是想勒索我們！』

    李澄聞言亦大笑：『想當年在呂宋，那西班牙國駐有上萬軍士，火砲槍械如林，我大英將士數日內便將它擊潰，我想這鄭虎八成是活得太膩了！』眾人皆信心滿滿，對鄭虎之信毫不理會。

    須知這鄭虎慣打的便是騷擾戰，縱使明知打不過，也要鬧得你雞犬不寧。一入夜他便令手下將砲火齊往船隊轟來，李澄立即派令快船去追，但這海域鄭虎的手下熟如自家後院，海賊船航行速度又其快無比，試問該如何追趕得及？

    十三日的航行因鄭虎每夜侵擾，變為二十日。曹對這鄭虎無賴行徑痛恨不已，但終究拿它沒辦法。歷經艱難，船隊終於來到阿拉伯王國，接受國王拉達的殷勤招待。再續往波斯。這是帝國君主首次到訪該國，國王伊斯邁對曹等異常熱情，出乎眾人意料之外。見盛情難卻

    曹本有意多留幾日，但李澄與眾臣皆因行程匆匆不表認同，與波斯王兩人只好相約回程時再敘。

    大英二六年五月十七終於到達伊斯坦堡。初見這城市，只覺滿地綠意盎然，街道規劃整齊，景觀美極了。當地土耳其浴新奇有趣，曹和馮秀樂得每日相偕前去享用。

    德意志的斐迪南國王早在此等候數日，雙方立即開會研議，多日後終於簽定數紙互防之約，言明若俄國來攻則雙方須立即派兵相助。

    會後曹令隨團眾組演藝者逐日獻藝，各國貴賓對中華廚藝歌舞讚賞不已，紛邀前往歐陸表演，曹皆一一應允。

    此行最令人欣喜的是隨著母親歸去歐羅巴洲的女兒曹德此次竟隨著德王一同南來，如今她已年滿十四了，長得亭亭玉立，像極了母親海倫。

    曹德並答應數日後將與曹英大王一起返回中土。